В давние времени жил на свете бедный крестьянин Цой.
С утра до ночи работал Цой на поле, а жил впроголодь: земля-то не его была, помещика. Потому и отнимал помещик у Цоя весь урожай, да ещё заставлял Цоя подарки ему делать богатые, не то грозился землю отнять.
Вот как-то раз случился неурожайный год. Не было у Цоя ни риса, ни кукурузы, и не сделал он помещику богатого подарка. Рассердился помещик, отнял у Цоя землю и другому крестьянину отдал. Просил Цой помещика землю вернуть, а помещик и разговаривать с ним не стал, прогнал со двора, и всё тут.
Надел тогда крестьянин на плечи своё чиге, в руки топор взял и высоко в горы поднялся. Отыскал он в горах удобное место, построил себе хижину и стал в той хижине жить. С утра на охоту ходит, косуль да зайцев бьёт, днём дрова рубит, а вечером в деревню спускается, дрова продаёт.
Прожил он так до весны, а как весна наступила, взял мотыгу и давай землю долбить. А земля-то в горах твёрдая, не то что внизу в долине. Измучился Цой, пока клочок земли распахал. А как распахал да кукурузой и картошкой засеял, так и полегчало у него на душе. «Будет у меня теперь своё поле, - думает. – А там, глядишь, и вола куплю».
Целыми днями ухаживал Цой за полем: навоз из деревни таскал, каждую травинку выпалывал. Скоро выросла высокая кукуруза, и картошка уродилась большущая. Обрадовался Цой: не зря, значит, старался.
Да только напрасно Цой радовался. Пришёл он как-то из лесу, а всё поле кабанами истоптано, кукуруза высокая с корнем вырвана, и картошка на земле валяется. Сел Цой и заплакал: весь труд его даром потрачен.
Проходил в это время мимо охотник. Увидал он Цоя и прямо к нему направился.
- Можно переночевать у тебя? – спрашивает.
- Отчего же нельзя? – отвечает Цой. – Только угощение у меня небогатое.
- Да у меня с собой полная сумка дичи есть, улыбнулся охотник. – Вместе сейчас и поужинаем.
Пригласил Цой охотника в хижину, наелись они досыта, а потом стал Цой охотнику про своё житьё рассказывать: как он в долине жил, как помещик у него землю отобрал и как кабаны всё поле его потоптали.
Выслушал его охотник, покачал головой.
- Плохо твоё дело, - говорит. – Придётся тебе охотой кормиться.
Утром ушёл в горы охотник, а в полдень назад воротился и косулю живую принёс.
- Это тебе от меня подарок, - говорит.
Глянул Цой на косулю, а она ни жива ни мертва стоит: ножки дрожмя дрожат, глаза большие, испуганные.
Улыбнулся Цой.
- Не робей, - говорит. – Будешь теперь у меня жить.
Так и стала с тех пор косуля у Цоя жить. Целыми днями по поляне бегает, травку зелёную щиплет, а вечером домой возвращается.
Скоро выросла косуля большая и сильная. Тут как раз и помещик пожаловал. Прослышал он, что Цой в горы перебрался, и решил наведаться. «Ушёл, значит, Цой от меня подальше, и в моих помещичьих милостях не нуждается? Зайти, что ли, в гости, посмотреть, как он там живёт?» Решил так помещик и отправился в горы.
Шёл-шёл, устал даже, присел отдохнуть, а тут как раз охотник идёт.
- Эй, ты! – закричал помещик. – Где здесь Цой живёт?
Подошёл охотник поближе.
- О каком Цое ты спрашиваешь? О том, что от злого помещика в горы ушёл? Вон его хижина, за скалой стоит.
Сказал так охотник и пошёл себе прочь. А помещик от ярости зубами скрипит. «Ну погоди, - думает, - я тебе покажу, как меня перед людьми срамить!» Встал он с камня и к хижине зашагал. Подошёл поближе, видит: у хижины косуля бегает, а рядом Цой сидит, на косулю смотрит.
- Здравствуй, Цой, - говорит помещик ласково, - как живёшь?
- Ничего живу, не жалуюсь, - отвечает Цой, а сам думает: «Убирайся отсюда, глаза б мои тебя не видали!»
Но помещик и не думает уходить, стоит, соловьём разливается:
- Уж ты на меня не сердись, дядюшка Цой. Хочешь, я тебе телёнка подарю? А ты мне за него свою косулю дашь. Зачем тебе косуля-то? А телёнок, как вырастет, хорошим волом станет.
Удивился крестьянин:
- На что вам косуля, господин? Толку от неё никакого нет.
Покачал головой помещик и говорит:
- Ах, какой же ты непонятливый, дядюшка Цой! Косуля мне и не нужна вовсе. Просто хочу тебя выручить. Небось без вола трудно приходится?
Обрадовался Цой: счастье-то какое привалило! Отдал он косулю помещику и на другой день за телёнком пришёл. Вывели слуги телёнка, а тот еле на ногах стоит, больной видно. Понял Цой, что обманул его помещик.
- Не надо мне телёнка, говорит. – Отдайте мою косулю.
Да только кто его слушать будет? Вытолкали со двора, и делу конец. Принёс Цой телёнка в хижину, стал лечить его травами. Лечил, лечил и вылечил: вырос через год из телёнка большой вол. Смотрит на него Цой – не нарадуется.
А помещик уж тут как тут:
- Видишь, Цой, какое благодеяние я тебе оказал. А ты ещё сердился на меня! Смотри, какой вол вырос – весь уезд о нём говорит. Хороший вол! Да только как подохнет он, что делать-то будешь? Давай лучше меняться: ты мне вола дашь, а я тебе поле подарю, будешь на нём хозяйствовать. А там, глядишь, и помещиком станешь!
Покачал головою Цой:
- Нет, господин, не буду я с вами меняться. Вы меня в тот раз обманули и теперь обманете.
Сказал он так, а у самого на душе кошки скребут: где это видано, чтобы крестьянин от поля отказывался?
А помещик всё уговаривает:
- Соглашайся, дядюшка Цой. Дам я тебе поле самое лучшее: лёссу там полно, а на самом поле ни камешка.
Почесал Цой в затылке.
- Ладно уж, - говорит, - поменяюсь ещё раз, только поле сначала посмотрю.
Обрадовался помещик, засуетился:
- Конечно, дядюшка Цой, пошли поле смотреть.
Спустились они в долину, пришли на поле. Смотрит Цой – перед ним ни камешка, ни травиночки. Неужто правду помещик сказал?
Отдал Цой своего вола и стал на поле хозяйствовать. А тут и весна подошла. Вспахал Цой поле, засеял его отборным зерном и стал всходов ждать. Скоро покрылись поля зелёным ковром, только у Цоя ни росточка не взошло. Позвал тогда Цой крестьян. Смотрят они на поле, землю руками щупают – ничего понять не могут. Наконец вышел вперёд столетний старик и сказал:
- На поле этом отродясь ничего не росло, даже трава сорная. Потому помещик и отдал его тебе. Напрасно ты, Цой, у стариков совета не спросил. Мы бы сразу тебе сказали.
Рассердился Цой:
- Опять он меня обманул! Ну погоди, я тебя заставлю вола отдать!
Пришёл он к помещику, стал в ворота стучать. Вышел на крыльцо помещик.
- Чего тебе надо? – спрашивает.
- Зачем вы меня обманули, господин? – говорит Цой. – Не нужно мне ваше поле: не растёт на нём ничего. Берите его назад, а мне моего вола отдайте.
Захохотал помещик:
- Ишь чего захотел! Проваливай отсюда подобру-поздорову, не то скажу судье, что ты вор и бродяга, посадят тебя в тюрьму, узнаешь тогда, как против помещика идти.
Сказал так помещик и в дом ушёл, а крестьянин ни с чем назад воротился. Пришёл он домой, а в хижине столетний старик его дожидается.
- Не печалься, Цой, - говорит старик, - поливай хорошенько поле, может, что-нибудь и вырастет.
Стал Цой поле поливать. Целыми днями воду таскает, не передохнёт даже. Осенью выросла на поле кукуруза, высокая да густая. Вся деревня сбежалась на неё глядеть. Стоят люди, головой качают:
- Ну и ну, видно, и впрямь человек может чудеса творить.
Пришёл и помещик. Посмотрел на кукурузу, похвалил Цоя и домой отправился. А дома места себе не находит, как бы поле отобрать, думает. Дождался он утра, побежал к Цою:
- Ты просил меня поле обратно взять? Хорошо, заберу я его, а тебе вола отдам.
Ничего не ответил Цой. Вышел из дому и к крестьянам пошёл. Рассказал он им, что помещик хочет поле отнять. А крестьяне и говорят:
- Хватит нам помещику подчиняться! Возьмём-ка лучше толстые палки да проучим его.
Взяли крестьяне палки и на улицу вышли. А по дороге как раз помещик шёл. Напали на него крестьяне, отдубасили хорошенько – помещик еле ноги унёс.
С тех пор поняли крестьяне, какие они сильные, когда друг за друга стоят. И на поле Цоя вместе работать стали. А поле назвали Воловьим.
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ: